마과에 속하는 다년생 덩굴성 초본식물 마의 뿌리

이 약은 원주형 또는 고르지 않은 원주형을 이루고 길이 5~15cm, 지름10~40mm이며 때로는 세로로 혹은 가로로 자른 것도 있다. 바깥면은 유백색~황색을 띤 흰색이고 꺾은 면은 평탄하고 분질 또는 각질이며 유백색이다. 질은 단단하며 꺾어지기 쉽다.

<동의보감>에 마뿌리는 허하고 지친것을 보해주며 여위고 초췌한 것을 도와 살찌게 하고 오장의 기능을 충실하게 하며 기력을 더해주고 피부, 근육, 뼈를 튼튼하게 하며, 심장기능을 원활하게 하고 정신을 안정시키고 의지를 강하게 하여 신경을 튼튼하게 한다라고 기록되어 있다. 산약은 허하고 지친데 좋으며 살이 여위는 것을 고치며 오로칠상을 보해 준다. 산약은 신체를 보하고 보정효과가 우수하며, 소화기관의 기능을 돕는 작용이 있어 비위허약, 식욕감퇴, 설사, 천식, 체력저하 등의 병증에 응용한다. 또한 신음허로 인한 유정, 소변 자주보는 것, 현훈, 관절통 등의 병증에도 효과가 있다.

회분 6.0% 이하
산불용성회분 0.5% 이하
건조감량 14.0% 이하